sábado, 25 de diciembre de 2010

Happy Birthday World Wide Web!

Hoy hace 20 años. Hace 20 años que Timothy Berners-Lee, con la ayuda de ingeniero informático Robert Cailliau, publicó la primera web (the first website!), como leemos en un excelente comentario de CBC
Este hecho, casi irrelevante, establecía por primera vez la conexión entre un servidor y un navegador web (web browser). Este singular acontecimiento ha sido el paso decisivo que ha cambiado una época —tal como el descubrimiento de América, lo provocó en su momento. Después de esto, todo empezó a ser distinto y, con una propagación en cadena (cual marketing viral como lo llaman ahora), el mundo empezó a ser diferente.

Este evento modificó la forma de comunicarnos, de establecer relaciones, de entablar conversaciones con personas de otra parte del globo... Y todo ello, mediante unos sistemas cuya simplicidad aparente aún nos sorprenden. Cambió, y lo continúa haciendo en el presente y más lo hará en el futuro, cambió tambien nuestra forma de vida, las formas de trabajar, de comerciar, de conectar con nuestros familiares y nuestros amigos. Cambió, en fin, la forma de ver el mundo, la de actuar en él y la de estar en él. 
Según cuentan las cifras, un 20 por ciento del mundo depende de la World Wide Web. A inicios de julio de este año que ahora termina, el uso de Internet se acercaba al 30 por ciento de la población mundial. Y con fecha del 24 de diciembre el número de webs indexadas ronda los 13990 millones de páginas.
Frente a todo ello, sin embargo, algunos nubarrones se están acercando al mundo Web. Como indica en su libro Internet Architecture and Innovation la profesora de la Stanford Law School Barbara van Schewick, "Internet sigue siendo el mecanismo más fiable y excepcional para fomentar la innovación y la creación de nueva riqueza. Pero este motor de la innovación está en peligro". Las implicaciones de las reglas relativas a la neutralidad de la red están moviendo el territorio Internet hacia unas coordenadas que pueden ser muy distintas a las que en estos veinte años se han conocido.

lunes, 13 de diciembre de 2010

La Internet de las cosas

Se denomina la Internet de las cosas a la red digital que se puede establecer con cualquier objeto cotidiano al que se le ha implementado algún rasgo detectable electrónicamente. Estos objetos, que quedan enmarcados en una especie de red inalámbrica, pueden establecer comunicación entre ellos y de forma autónoma. Este es el nuevo paso que se dará, casi con toda probabilidad y con empuje, el próximo año.

La impregnación digital de los objetos, con ayuda de etiquetas RFID o de códigos QR, además de la introducción de componentes inteligentes programables y con detección mediante sensores, comportará, sin duda, un cambio extraordinario en el mundo que nos rodea, facilitándonos las cosas en tanto que usuarios y añadiendo valor a las operaciones laborales así como a los trabajos cotidianos —entre los cuales hay que subrayar el ahorro de tiempo, la localización de los objetos y la programación de operaciones para que ellos interactúen sin nuestra presencia.
A pesar de la lentitud, en algunos países, de la introducción de las etiquetas inteligentes (RFID y QR), la percepción a escala global es que la IoT (Internet of Things) está ya a la vuelta de la esquina. Y cuando se dé el salto, la rapidez de su introducción será equivalente a la de la telefonía móvil que hemos conocido.
Unos de los terrenos que puede servir como suave introducción de estos objetos "inteligentes", algunos llamados spimes, es el de los juegos clásicos. 
Este conejo, que responde al nombre de Nabaztag, es localizable aquí.  
Un sitio más profesional para acceder a este nuevo mundo que nos espera es Pachube

En esta plataforma se puede obtener información y ejemplos para implementar estos cambios digitales. 
Sin embargo, no es necesario tener conocimientos de ingeniería para entrar en este mundo de una manera semiprofesional. Véase el siguiente vídeo para obtener una aceptable visión sobre lo que estamos tratando...

Un nombre que aparece asociado a esta tecnología y que está apareciendo estos días en los papeles digitales es el de Rafi Haladjian. Con su nueva start-up, Sen.se, Haladjian está catapultando una serie de aplicaciones y ambientes, para dar cabida a todas las inquietudes que quieran acercarse a este nuevo territorio de impronta digital.
La Internet de las cosas está, pues, aquí. Que su implantación sea más o menos rápida depende de cada uno de nosotros.

martes, 23 de noviembre de 2010

Apuestas, lagunas y atrevimientos en la política digital catalana

Barcelona —y por ello Catalunya— está inmersa en una campaña electoral para colocar en sus máximos órganos de gobierno, a los dirigentes que deberán de orientar el país durante los próximos 4 años. Realmente Barcelona, Catalunya, España y Europa están inmersas en una auténtica revolución aunque tal vez muchos sectores de estas comunidades aún no se han dado por enterados (y menos aún, ¡ay!, su clase dirigente —aspirante o en ejercicio).

Estamos hablando de la revolución digital (y de su hermana menor, pero creciendo con rapidez, la revolución de los autómatas). Desde esta óptica, este bloguista ha querido examinar con algún detenimiento los planteamientos de los aspirantes respecto al mundo digital. He aquí algunos de los puntos que puede ser válido remarcar.

El Partit Socialista (PSC) dedica a la Societat Digital 3 páginas y media de su programa electoral; Convergència i Unió (CiU) habla de las Tecnologies de la Informació i la comunicació en 2 páginas, Esquerra Republicana (ERCdedica 4 páginas a la Societat de la informació y el Partido Popular (PP), en cambio, parece estar a la última cuando encabeza sus 4 páginas bajo el rótulo de Una nueva revolución industrial.

Los grandes partidos (PSC, CiU, PP i ERC) coinciden, a grandes rasgos, en la necesidad de continuar la tarea de acercar el mundo de las TIC a la ciudadanía. Donde aparecen matices diferenciales es sobre quién recaerá el peso de arrastre de lo digital. Muchos lo centran en las instituciones político-administrativas. Veámoslo:
El PSC apunta que...
ERC por su parte indica que...
Dejemos de lado el hecho de que unos encuentren más sedes administrativas que los otros, en todo caso, quien ha de digitalizarse con esmero es la Administración. 
Es el PSC el que explicita con claridad su objetivo fundamental a este respecto, y dice que...
También este partido, el PSC, continuando su espíritu paternalista, considera relevante mencionar que…
Aunque también subraya que…
El PP, por su parte, pone el acento en la sociedad civil y mantiene que…
Y añade que…
Con respecto a la población, los aspirantes al gobierno catalán prometen que aquella tendrá un mejor sistema de acceso, unos precios más asequibles, etc.
Así, ERC afirma que...
El PSC no duda en considerar que...
CiU remata que...
La preocupación por las infraestructuras también está en el orden del día.
Para CiU las promesas se centran en que...
ERC dedica muchas más referencias a la cuestión de las infraestructuras.
Tener presencia en el mundo digital —existir, realmente— también llena algunos párrafos de los distintos programas, donde los deseos, sueños o desconocimientos suben de temperatura.
ERC, casi con la pretensión de igualar el propio país con Corea del Sur, apunta que…
CiU, más moderada, se decanta por decir que…
El PP, en una línea parecida, aspira a...
Respecto a la educación y formación en TIC, también los políticos se pronuncian.
CiU añade que:
Y, para no ir con paso cambiado, recuerda que…
El PSC no deja sin mostrar su caballerosa preocupación por las mujeres TIC...
La formación ERC, un poco más atrevida, se pronuncia por…
El PP, por último, se decanta por...
Todos ellos, por lo demás, no dejan de hacer mención al papel que las empresas han de tener en el mundo de las TIC. Puede accederse a los respectivos programas electorales aquí: CiU, ERC, PSC, PP.
¿Qué hemos echado en falta?
Respecto a lo ausente, cabe decir que en los programas electorales, en todo caso, en las páginas dedicadas al mundo TIC, no se hace mención alguna a lo que está a la vuelta de la esquina. Por ejemplo...
  • Tampoco se hace referencia a la soterrada revolución que tiene por centro la tecnología RFID.
  • Dudamos que haya llegado a sus oídos la apuesta por una ciudad digital como será dentro de muy pocos años Beijing.
  • Permanecemos también en la duda respecto a si les han llegado noticias sobre el clamor de Obama en favor de una enseñanza que promocione a gran escala las STEM (Science, Technology, Engineering & Math).
  • Qué decir del Cloud Computing y de la inminente virtualización de todo tipo... Y qué de la robótica... Aunque hay quien hace proclamas en pro de crear un Centro de Excelencia de Programación y no se ahorran cantatas a favor del software Open Source, hechos que en los actuales tiempos de Google, Apple y Microsoft, entre otros colosos, suena a sueños de juventud o a despiste de época. 
  • Muy pocos son los que hacen mención a lo que se califica como nueva revolución industrial...  
  • Y escasas o nulas son las referencias sobre las nuevas profesiones que, con rasgo digital, a cinco años vista el mercado demandará.
Quizás debido a limitaciones digitales como estas, entre la ciudadanía aún hay quien piensa que mientras tengamos la Sagrada Familia y el FC Barcelona, el viento siempre soplará a favor.

sábado, 23 de octubre de 2010

Blio, Google Books y ficheros XPS

Uno de los nombres propios del mundo digital es Ray Kurzweil, científico y tech donde los haya. Su nombre está asociado a la historia de la técnica del OCR, sistema fundamental para la digitalización de los textos vía escáner. Kurzweil es la persona, también, que está detrás del nuevo software lector de ebooks, Blio.
 

Blio no es un dispositivo como los eReaders o Tablets que están proliferando por nuestros mercados tech, sino que es una "simple" y gratuita aplicación que nos permite leer libros en nuestro ordenador (y pronto en dispositivos portables tipo Tablets, etc.) como si fuesen libros de papel. La técnica es muy parecida al FlipPage o FlashPage, de la que por aquí hemos hablado alguna vez. Por ello, no nos extrañe que para el buen funcionamiento de este programa, nuestro PC debe de poseer el complemento Flash de Adobe.

¿Qué tiene Blio que no tengan otros programas? Blio puede venir a suceder, o substituir en parte,
la tarea que hasta ahora llevaba a cabo el formato PDF. Sin querer hacer leña del árbol caído, (no recordaremos aquí la pelea entre Apple y Adobe a propósito de Flash y del formato PDF), parece que el formato PDF se haya estancado en una etapa que está empezando a desaparecer (cosa fácil en el siempre pujante mundo digital).

  Otra virtud de Blio es la posibilidad de acceder a la biblioteca digital de Google Books. Si lo hacemos desde la misma aplicación, podremos bajarnos cualquier libro gratuito que almacene este coloso de la digitalización.

Por último, otra virtud, aunque esta vez escondida, es la posibilidad de leer nuestros propios documentos —convertidos en formato XPS— en el software Blio. Una presentación puede quedar deslumbrante si nos agenciamos este software y abandonamos los antiguos PowerPoint o los más modernos PDF. Con Blio y unos ficheros XPS, con enlaces a la Web, tenemos una herramienta de presentación que puede servir para centrar atenciones durante una temporada más. Luego...
Blio es una herramienta idónea a implementar en todos los ordenadores  de nuestras queridas, aunque muchas aún vetustas, bibliotecas. El cambio radical que ello comportará —puerta abierta al almacén digital de Google— merece esta apuesta.
Si has llegado hasta aquí es indicativo que te puede interesar esta aplicación. Por ello, creo que también te puede interesar el sistema sobre cómo crear un fichero XPS y leerlo con el Blio. Ahí está la respuesta.

martes, 21 de septiembre de 2010

Viaje por la sección tecnodigital de la prensa española

Que nos hallamos en los inicios de una revolución científico técnica, tesis que en cierto modo profetizó Radovan Richta en el libro La civilización en la encrucijada, aparecido en castellano en el año 1972, es tan evidente como que estamos vivos (otra cosa es el aspecto que tendremos, pero eso ya cae en la filosofía y ahora no procede). Por este motivo, para conocer, detectar, entusiarmarse en y por lo que está por venir, este bloguista algunas veces transita por las informaciones que tiene a mano a nivel de planeta, muchas de las cuales anota en su twitter. En la actualidad, el mundo es un pañuelo: es fácil llegarse a Nueva Zelanda y leerse un periódico. O subir un poco mapa arriba y llegarse a la China o a Singapur y ojear algún diario digital, mirando en especial lo que cuentan sobre tecnología digital. Es asombroso lo que encontramos tan pronto nos alejamos de casa...  
Ayer, un día lluvioso, la pereza viajera nos propuso un recorrido de cercanías. Visitamos las principales páginas tecnológicas de la principal prensa española. El resultado está en un PDF que se puede descargar gratuitamente y de manera fácil en este enlace. El contenido habla por si mismo. Este bloguista ha preferido pocas palabras y muchas imágenes y ahí el lector encontrará el resultado. Si se comparan los periódicos aparece ya un buen contraste. Y si se me permite una opinión, los que me han resultado más sugerentes han sido El País y ABC (sin que pretenda ahí establecer un orden). Son los dos periódicos que me han parecido con un nivel cercano (aunque no mucho, todo hay que decirlo) a lo que se hace más allá de nuestras fronteras. No son unas primeras espadas, pero impidirían que uno se avergonzase si algun tecnoadicto extranjero le pidiese alguna recomendación en este sentido. 
Que la prensa no esté a buen nivel en información (y en estimular lo tecnodigital) no deja de ser un reflejo de un país. Es una tarea pendiente que nuestra prensa tiene y debería de asumir como encargo educativo —que no todo ha de quedar en manos de los profesionales.

lunes, 20 de septiembre de 2010

STEM o como no quedar en la cuneta digital

STEM son cuatro letras que encierran  la máxima preocupación de un pais, USA, que esta viendo que su futuro está en la cuerda floja. En el vértigo del desplome educativo, por la falta —o la renuncia— de sus estudiantes al esfuerzo intelectual. Estas siglas —STEM— son las marcas del futuro de cualquier país con los ojos abiertos y dos dedos de frente: Science, Technology, Engineering & Math (STEM) — Ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. Si no se encarrila a los estudiantes hacia estas materias, el fracaso tecnológico del país está cantado y sólo la cuneta digital lo acogerá en su seno. Así son los imperativos de la historia inmediata.
Ciencia y tecnología o fracaso digital. Es una opción sin terceras partes (tertium non datur). La digitalización —la presencia de aparatos,  dispositivos, y las futuras herramientas o la inmediata proliferación de las incrustaciones digitales —como la RFID o el código QR— podría ser comparada al descubrimiento de la pintura. Desde hace milenios con la pintura se ha decorado, con mejor o peor arte,  viviendas y palacios.

Todas las viviendas desde hace siglos han recibido el tamiz de la capa de pintura, con mayor o menor detalle. La digitalización de las cosas, y en muchos casos de procesos, es y será la pintura de nuestra época. Si un país no se dota de artistas capacitados en estas artes, este país esta condenado a quedar en el margen de la historia, como simple figurante en un pase de dos minutos en una película de tres horas.
La anterior comparación nos ayudará a entender que si nuestros antepasados todo lo podían pintar -casas, escudos, muebles, estatuas... - en el presente y sobretodo en el inmediato futuro todo se podrá digitalizar y habrá que contar con personal competente. Ante la duda, veamos un ejemplo de proceso a digitalizar. En el móvil tendremos siempre automáticamente actualizada la lista de lo que falta en nuestra nevera. Esto ya es técnicamente factible: RFID y transmisión automática. Si se considera oportuno, esta lista llegará al supermercado y sólo deberemos de acercarnos al mismo y recoger simplemente el pedido.
¿Cómo fabricar tecnólogos? Aquí aparece el programa potenciado por el presidente Obama al cuál se están uniendo numerosas entidades y empresas. Obama, para bien de un país, no ha querido hacer oídos sordos a este grave problema. El programa STEM se piensa llevar adelante con una gran campaña de persuasión inteligente. Un país necesita esfuerzo intelectual, gente preparada. En suma, expertos en tecnología que permitirán que el país siga progresando. 
Esta estrategia educativa —el objetivo ya esta claro, las STEM— debería de ir acompañada de la proliferación de modelos culturales afines. Se ha estado demasiados años inculcando patrones culturales, a través de la TV y el cine, con un nivel que admiten pocos calificativos positivos.

viernes, 17 de septiembre de 2010

Externalización educativa vía digital

El servicio de subcontratación, que conocemos por las ofertas que mediante el sistema de telefonía padecemos diariamente, ha empezado a extenderse al campo de la educación. Una escuela en el Reino Unido ha sido la primera en externalizar (outsource) un servicio de enseñanza de matemáticas ofrecido desde la Índia. Así, unos 100 profesores de Punjab darán lecciones a jóvenes británicos de 11 años que necesitan reforzar sus conocimientos en matemáticas.


El centro escolar Ashmount Primary, en el norte de Londres, ha sido la primera escuela que se ha acogido a este servicio ofrecido por Brightspark Education.
Los alumnos interactúan con su profesor a través de la web, llevando cada uno sus auriculares, para hacer la sesión más particular. Los profesores contratados son graduados en matemáticas con experiencia en la enseñanza de esta materia. Además han recibido una particular información sobre el currículo de matemáticas británico a fin de poder adaptarse con facilidad al alumno. 
El servicio de la externalización, frecuente en el trabajo de oficina en el sector privado, no es nuevo pero su experimentación en el campo de la enseñanza se puede considerar como todavía incipiente.
En el Reino Unido hay escasez de profesores de matemáticas y esta ha sido la solución más inmediata que se ha encontrado. El mundo es un pañuelo (The world is flat), que diría Thomas Friedman.

martes, 14 de septiembre de 2010

Inmediato futuro de la tecnología digital

Lo que está casi al alcance de la mano en un futuro muy inmediato nos puede asombrar. Pero se trata sólo de un simple rasgo de lo que la tecnología digital viene preparando para nosotros. Como ejemplo de ello podemos servirnos del equipo sueco de openinnovation.
Los jóvenes, y no tan jóvenes, investigadores que juegan con los dígitos, están en un momento de real creatividad. Son los creadores del auténtico arte de nuestra época. El vídeo que viene a continuación no es más que una leve sombra de todo ello.


domingo, 12 de septiembre de 2010

¿Qué trabajos serán necesarios en el futuro tecnodigital?

La revolución, más que evolución, tecnológica del presente, y dejemos de lado la que está por venir, está generando nuevos tipos de trabajo y abandonando como obsoletos otros que hasta hace quince días eran muy frecuentes, como el de tonelero o el de fabricante de confesionarios, por usar los ejemplos que pone La Vanguardia en uno de sus artículos digno de mención.

La revolución tecnodigital y, consecuentemente, la Internet profesional están fraguando unas perspectivas que, como no se den cuenta nuestros políticos, más inclinados a mirar el pasado que al futuro, pueden dejar a la ciudadanía en un ostracismo laboral de consecuencias inenarrables. El artículo mencionado huye de cualquier metafísica y parte de unos informes serios como el de FastFuture, cuyo extenso report en inglés se puede obtener aquí
Y un resumen en dos páginas, sobre veinte empleos del inmediato futuro, aquí.
En el artículo en cuestión se da un margen de hasta veinte años —hasta 2030—, sin embargo, muchos de las profesiones que subraya serán imprescindibles en el plazo de 5 años, y algunas antes de este término. Alguna vez hemos puesto entre cursiva la idea de Thomas Friedman The World is flat —el mundo actual ya es un pañuelo! como se podría traducir. Si se tiene esta idea in mente, será fácil entender algunos de los ejemplos que pasamos a reseñar sobre los nuevos trabajos que será necesario atender si se quiere subir en el tren de lo tecnodigital.

Profesiones médicas y científicas
Consejero médico genético. Encargado de asesorar sobre el tratamiento de las patologias a partir del genoma de los pacientes, con estudios médicos y biotecnológicos.
Nanomédico. Médico con formación nanotecnológica, que deberá de combinar conocimientos de medicina, robótica, biotecnología y biomedicina.


Cirujano de la memoria. Experto en nanomedicina orientado a implantes de chips de memoria.
Regenerador de tejidos corporales. Experto en cirugía plástica, robótica, genética, biotecnología y biomedicina.
Geomicrobiólogo. Con formación en geología, microbiología y ciencias ambientales, se especializará en la creación y cultivo de microorganismos orientados a la medicina o para técnicas de control ambiental.
Técnico en eficiencia energética. Será un profesional con estudios en ingeniería orientada a las energías renovables y al control de la eficiencia en edificios y máquinas energéticas.
Reciclador ambiental. Experto en física y química que se centrará en el reciclado de los residuos para su conversión en material renovado o en fuente energética.

Profesiones relacionadas con Internet
Gestor de comunidades. Encargado de la gestión de foros y comunidades donde pueda incidir una entidad o empresa determinada, con la misión de identificar grupos de personas afines cuyos gustos se puedan canalizar. Al tener estas comunidades un carácter transnacional, será imprescindible dominio idiomático, formación humanística, además de conocimientos de márketing y capacidad de comunicación.
Abogado tecnólogo. Las operaciones comerciales, en "el mundo plano", a través de Internet, exigirán la existencia de expertos en leyes transnacionales que puedan ayudar a regular y resolver conflictos entre empresas de distintos países.
Posicionador de marcas en la Red. Las compañías, con un mercado de alcance global, deberán de poseer gestores que coloquen su marca, sus servicios, en las redes sociales y en los puntos neurálgicos de la red, donde puedan localizar su auténtico target
Creador y gestor de marca personal. Existir será equivalente a estar en la red. Y viceversa. Por ello, si no se es experto, se deberá de tener quien cuide de la imagen o marca personal en la red, desarrollándola en las redes sociales, en los microblogging, etc.
Avatar o profesor o médico virtual. Serán expertos en dirigir y manejar soportes físicos (robots) que puedan entrar en contacto, pero a distancia, con alumnos o pacientes, para un nivel de atención determinado. 




Controlador de datos personales. La privacidad y la imagen será un valor cada vez más vulnerable y apreciado. De ahí la necesidad de tener quien pueda proteger o evitar, y en caso necesario limpiar, todo aquello que pueda originar algún detrimento de la propia identidad personal digital. Este experto deberá de tener conocimientos de informática y de derecho.
Organizador virtual. Será el encargado de gestionar el volumen de información recibida con la finalidad de organizarla y sistematizarla, además de controlar la información sensible. 
Seleccionador de contenidos. El aumento progresivo de información que llegará del mundo plano y que puede ser de vital interés para las empresas, exigirá la existencia de este tipo de expertos que tenga como prioritario filtrar la información, además de buscarla, creando las herramientas pertinentes al respecto. Además, deberán de organizarla de tal manera que sea fácil su manejo, su almacenamiento y la rápida recuperación en caso necesario. Además, deberá de ser perspicaz en detectar las tendencias (trends) que en el marco de la empresa puedan fructificar de una u otra manera.

Profesiones tecnológicas
Ingeniero de robots. La robótica será la nueva revolución tecnológica que está al caer. Las máquinas inteligentes, algunas con capacidad de funcionar mediante la voz, estarán a la orden del día. Todo aquello que se pueda automatizar, se automatizará. Y será misión de estos expertos.
Constructor de vehículos alternativos. El coche eléctrico es un simple primer paso de una larga historia que queda por recorrer. Los nuevos ingenieros y mecánicos deberán de diseñar alternativas viables energéticamente.
Holografista. Expertos en este campo tendrán un amplio recorrido en el terreno de la animación y de la creación de espectáculos digitales en tres dimensiones.
Especialista en adquisición y fusiones empresariales. El mundo plano o globalización 3.0 conllevará la fusión de empresas situadas en distintas partes del globo. Por ello se deberá recorrer a analistas y abogados expertos en este tipo de actuaciones.
Asesor cultural global. El mundo de los negocios se extenderá a cualquier parte del globo. Este experto será el encargado de asesorar a los ejecutivos para que su actuación y apariencia personal no sea un motivo de fracaso en una operación de política comercial.
Broker de talento. Seran los encargados de filtrar y redirigir a profesionales para que se circunscriban en el área o en el país más adecuado para un buen resultado empresarial.
Consultor en simplificación y rediseño de negocios. La variabilidad de los mercados y los cambios tecnológicos exigirá la existencia de profesionales que sean aptos para racionalizar, simplificar y sistematizar procesos, tecnologías y diversas estrategias de márketing de las empresas con difusión global. 
Especialista en microdifusión. La multitud en la red, entendida como consumidora de información y entretenimiento, exigirá la existencia de una segmentación que atienda de manera especializada las medianas y/o microaudiencias, llegándose, incluso, a ofrecer contenidos para minorías interesadas.


Es difícil decir si, en donde estamos, se llegará pronto o tarde a estos cambios profesionales. De hecho, algunas de estas profesiones ya existen y están operando. En todo caso, a partir del impacto de lo tecnodigital, en el mundo del trabajo, nada volverá a ser como antes.